Hoe verloopt een quadtocht in de Sahara bij Merzouga?
Een quadtocht begint aan de rand van de duinen, vlak bij het dorp Merzouga. Na de instructie over gas, rem en houding oefen je eerst even op vlak terrein. Daarna rijd je achter de gids aan de Erg Chebbi in, waar de duinen tot zo'n 150 meter hoog worden.
- Instructie: uitleg over de bediening van de automatische quad, helm en stofbril op.
- Oefenen: een paar rondjes op vlakke grond tot je je zeker voelt.
- De duinen in: de gids kiest een route die past bij het niveau van de groep, van glooiende duinen voor beginners tot steilere hellingen voor wie meer durft.
- Uitzichtpunt: een stop op een hoge duin voor foto's, op langere tochten vaak gecombineerd met sandboarden.
Volg altijd het spoor van de gids. Het duinlandschap ziet er van alle kanten hetzelfde uit en zacht zand achter een duinkam is vanaf de quad niet altijd te zien.
1 uur, 2 uur of een halve dag: welke quad tour kies je?
| Optie | Wat je ziet | Geschikt voor |
|---|---|---|
| 1 uur | De duinen net buiten Merzouga | Beginners, gezinnen, een eerste kennismaking |
| 2 uur bij zonsondergang of zonsopkomst | Dieper de duinen in, met de kleuren van het lage licht | De meeste reizigers, fotografen |
| Halve dag (ca. 4 uur) | Verder de woestijn in, oases en nomadenfamilies | Avonturiers met wat meer tijd |
Twijfel je? Kies de 2-uurstocht rond zonsondergang. Het licht is dan het mooist, het zand is wat afgekoeld en je bent op tijd terug voor de kameeltocht of het diner in het kamp. Wie al eens in de duinen heeft gereden, heeft het meeste aan de halve dag, omdat je dan ook de vlakke, stenige woestijn rond de Erg Chebbi ziet.
Quad rijden combineren met je woestijntour
Merzouga ligt zo'n 9 tot 10 uur rijden van Marrakech en ongeveer 7 tot 8 uur van Fez, dus quad rijden is geen dagtrip maar een onderdeel van een woestijntour. De handigste momenten:
- Middag van aankomst: op de route vanuit Fez kom je vaak vroeg genoeg aan voor een korte quadtocht vóór de kameeltocht naar het kamp.
- Ochtend na de woestijnnacht: na zonsopkomst en ontbijt nog een uur de duinen in, voordat je verder reist.
- Extra nacht in Merzouga: met een tweede nacht heb je ruim tijd voor een halve dag quad en andere activiteiten.
Geschikte routes zijn de 2-daagse woestijntour van Fez naar Merzouga en de 3-daagse woestijntour vanuit Marrakech. Liever rustig? Dan is een kameeltocht in de woestijn van Merzouga het klassieke alternatief, en over de nacht in de duinen lees je meer op de pagina over het woestijnkamp bij Merzouga.
Beste tijdstip en seizoen voor quad rijden in de woestijn
- Voorjaar (maart tot mei) en najaar (september tot november): de prettigste temperaturen voor quad rijden. Houd in het voorjaar rekening met wind, die zand kan opwaaien.
- Zomer (juni tot augustus): overdag wordt het in Merzouga extreem heet. Rij alleen vroeg in de ochtend of na zonsondergang en drink veel water.
- Winter (december tot februari): zonnig en goed te doen overdag, maar koud in de vroege ochtend. Een warme laag onder je jas is geen overbodige luxe.
Bij harde wind of een zandstorm kan een tocht worden ingekort of verschoven; de gids beslist ter plaatse wat veilig is.
Praktische tips en veiligheid bij quad rijden
- Kleding: een lange broek en dichte schoenen zijn verplicht. Een sjaal of buff voor je mond en neus houdt het stof tegen.
- Bescherming: zonnebril, zonnebrandcrème en een flesje water. Lenzendragers nemen beter een bril mee.
- Camera en telefoon: stop ze in een afsluitbare tas of zak; fijn zand dringt overal in.
- Tempo: rij binnen je eigen kunnen en houd afstand tot de quad voor je. Remmen op een steile helling doe je rustig.
- Gezondheid: heb je rugklachten of ben je zwanger, overleg dan vooraf of een rit als passagier of een kameeltocht beter is.
Andere activiteiten in de duinen
Quad rijden is niet de enige manier om de Erg Chebbi te ontdekken. Je kunt ook sandboarden, met een 4x4 de woestijn rond de duinen verkennen, nomadenfamilies bezoeken of naar het dorpje Khamlia gaan, bekend om zijn Gnaoua-muziek. Wie meerdere activiteiten wil combineren, plant het best twee nachten in Merzouga, zodat er tijd overblijft om ook gewoon te genieten van de stilte en de sterrenhemel.